Europese Beweging:
Albanië

Republiek in het westen van de Balkan aan de Adriatische Zee. Tot begin jaren negentig was het land communistisch. Lange tijd regeerde Enver Hoxha met ijzeren hand. Privébezit was toen verboden. Na zijn dood in 1985 trad geleidelijk verandering op. In 1991 werden voor het eerst verkiezingen gehouden. In 2009 heeft Albanië het lidmaatschap van de EU aangevraagd.

Albanië ontstond in 1912 als soeverein vorstendom, nadat het daarvoor onderdeel was van het Osmaanse Rijk. In 1913-1914 trachtte een internationale gendarmerie de rust te bewaren, waarbij onder andere de Nederlander Thomson zich onderscheidde. In 1925 werd Albanië een republiek, maar in 1928 nam de president de titel koning aan. In 1939 werd Albanië bezet door Italië. Na de Tweede Wereldoorlog namen de communisten de macht over en raakte het land geleidelijk in een isolement.

In Albanië is sprake van een snelle bevolkingsgroei. De bevolking is hoofdzakelijk islamitisch. Er wonen ook veel Albanezen buiten het land; vooral in Kosovo, maar ook in Montenegro en Servië. De economie van het land is agrarisch gericht. Daarnaast is er midden- en kleinbedrijf. Eén van de weinige bekende Albaniërs is de schrijver Ismail Kadare, van wie werken in het Frans en Nederlands zijn vertaald. De bekende 'Moeder Theresa' was eveneens van Albanese afkomst.