Europese Beweging:
Natura 2000

Natura 2000 is een netwerk van beschermde natuurgebieden, dat door de lidstaten van de Europese Unie in 1992 werd opgezet. Het netwerk dient ter bescherming van zowel de gebieden (natuurlijke habitats) als de wilde flora en fauna op het Europese grondgebied van de lidstaten. Hierbij wordt uitgegaan van het idee dat de natuur niet ophoudt bij landsgrenzen, en dat het voor behoud van de vitaliteit en diversiteit van de natuur van belang is om internationale maatregelen te nemen. Het netwerk zal uiteindelijk in totaal circa 450.000 km² omvatten, ongeveer 10-15% van de oppervlakte van de EU.

Natura 2000 kent feitelijk geen einddatum; eenmaal aangewezen gebieden blijven in principe voor altijd als natuurgebied voortbestaan. De aanwijzing en het beheer van Natura 2000-gebieden valt ten deel aan de afzonderlijke lidstaten. In Nederland wijst de minister van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie zulke gebieden aan, wat gebeurt op basis van diverse criteria, zoals biodiversiteit en eventuele aanwezigheid van bedreigde dier- en plantsoorten. De gebieden worden beheerd door zowel overheden als grote terreinbeheerders en particuliere beheerders. De bijdrage van Nederland met de begrenzing van Natura 2000-gebieden valt grotendeels binnen de nationale Ecologische Hoofdstructuur (EHS). Het in 2010 aangetreden kabinet-Rutte heeft de ambitie om binnen de normen van Natura 2000 en de EHS maximale ruimte te bieden aan ondernemers. Wat Nederland zelf aan deze regelgeving heeft toegevoegd, wil dat kabinet terugdraaien. De Europese Commissie draagt financieel bij aan de verwezenlijking van dit netwerk van natuurgebieden via diverse subsidies, zoals het LIFE-fonds.

In het kader van Natura 2000 zijn in Nederland 162 mogelijke gebieden aangewezen. De gezamenlijke omvang van deze gebieden is ongeveer een miljoen hectare (waarvan tweederde open water, inclusief de kustwateren). In december 2010 maakte staatssecretaris Henk Bleker bekend dat 56 van deze 162 gebieden definitief zijn aangewezen als Natura 2000-gebied. Dit betekent dat er vanaf 2011 een start kan worden gemaakt met de (beheer)plannen om de natuur in de betreffende gebieden te beschermen. De definitieve beheerplannen moeten voor december 2013 zijn opgesteld voor alle gebieden.

Meer informatie: